요가가 정신건강에 정말 좋을까

하버드메디컬에 나온 기사다.

호흡 연습과 명상에 중점을 두고 있는데, 둘 다 마음을 진정시키고 중심을 잡는데 도움을 주는 것입니다. 요가가 또한 불안과 우울증을 줄이는 것과 같은 정신적인 이점을 가져온다는 것은 놀라운 일이 아니죠. 더 놀라운 것은 그것이 실제로 여러분의 뇌를 더 잘 작동하게 만든다는 것입니다.

머리가 더 예리해져요.
역기를 들 때, 여러분의 근육은 더 튼튼해지고 커집니다. 요가를 하면 뇌세포가 새로운 연결고리를 발달시키고 기능뿐만 아니라 뇌 구조에도 변화가 일어나 학습과 기억력 등 인지능력이 향상됩니다. 요가는 기억력, 주의력, 인식력, 생각, 언어에서 중요한 역할을 하는 뇌의 부분을 강화시킵니다. 두뇌를 위한 역도라고 생각하면 됩니다.

MRI 스캔과 다른 뇌 영상 기술을 사용한 연구는 규칙적으로 요가를 한 사람들이 비전문의들에 비해 더 두꺼운 대뇌 피질 (정보 처리를 담당하는 뇌의 부분)과 해마 (학습과 기억력에 관련된 뇌의 부분)를 가지고 있다는 것을 보여주었습니다. 뇌의 이러한 부분들은 전형적으로 나이가 들면서 줄어들지만, 나이든 요가를 하는 사람들은 요가를 하지 않은 사람들보다 덜 수축되는 것을 보여주었습니다. 이것은 요가가 나이와 관련된 기억력과 다른 인지 능력의 감소를 상쇄할 수 있다는 것을 암시합니다.

연구는 또한 요가와 명상이 추론, 의사결정, 기억력, 학습, 반응 시간, 그리고 정신적 예민함 테스트의 정확성과 같은 실행 기능을 향상시킬 수 있다는 것을 보여줍니다.

기분이 좋아져요.
모든 운동은 스트레스 호르몬 수치를 낮추고, 엔도르핀으로 알려진 기분 좋은 화학 물질의 생산을 증가시키며, 뇌에 산소화된 피를 더 많이 공급함으로써 여러분의 기분을 북돋울 수 있습니다. 하지만 요가는 추가적인 장점이 있을 수 있습니다. 그것은 더 나은 기분과 불안감 감소와 관련이 있는 감마 아미노뷰티르산이라고 불리는 뇌 화학 물질의 수치를 높임으로써 기분에 영향을 미칠 수 있습니다.

명상은 또한 감정을 전담하는 뇌의 부분인 변연계의 활동을 줄여줍니다. 당신의 감정적 반응성이 감소함에 따라, 당신은 스트레스를 받는 상황에 직면했을 때 더 절제된 반응을 보입니다.

마약과 대화 요법은 전통적으로 우울증과 불안을 위한 치료법이었습니다. 하지만 요가 같은 보완적인 접근법도 도움이 되고, 다른 보완적인 치료법과 비교했을 때 요가는 더 쌓입니다.

노화와 정신 건강 저널에 발표된 15개의 연구에 대한 리뷰는 다양한 이완 기술이 노인들의 우울증과 불안감에 미치는 영향을 조사했습니다. 요가 외에도, 중재에는 마사지 치료, 진행성 근육 이완, 스트레스 관리, 음악 감상이 포함되었습니다. 모든 기술들이 약간의 이점을 제공했지만, 요가와 음악은 우울증과 불안감 모두에 가장 효과적이었습니다. 그리고 요가는 가장 오래 지속되는 효과를 주는 것으로 나타났습니다.

많은 연구들이 요가가 외상 후 스트레스 장애를 도울 수 있다는 것을 발견했습니다. 그 자체로 사용하는 것이 아니라, 침습적인 기억과 감정적인 각성을 줄이고 보다 차분하고 안정적인 호흡을 만드는 데 도움을 주는 부가적인 치료법으로 사용됩니다. 깊고 느린 호흡은 부교감 신경계를 활성화시키는데 도움을 주기 때문에 더 차분한 상태와 관련이 있습니다.